美味しい天ぷらを味わったら、いよいよ旅へ出発。日本橋を出て最初の宿場町は「品川宿」です。日本橋を出て、京橋から新橋。さらに、増上寺を見ながら金杉橋を渡り品川宿に。同宿は現在の品川駅南の八ツ山陸橋のたもとから始まっていたそうです。
品川宿は遊女が1,000人以上もいたといわれ、その規模は吉原に次ぐものでした。日本橋からそもそもさして遠くない土地で、行きも帰りも泊まる必要はないのに、なぜそこまで隆盛を極めたのか？ それは江戸時代に刊行されていた川柳の句集『誹風柳多留』を見るとわかります。
品川の客にんべんのあるとなし 『誹風柳多留』第七編（1772）
この句にある通り、三田の薩摩屋敷の侍や芝・高輪の寺々の僧の姿が目立って多かったようです。ちなみに、この句の「にんべんのあるとなし」は「侍」を「にんべん」とし、その「にんべん」を「侍」から外すと「寺」になることから僧のことを指しています。つまり、侍と僧ばかりということ。旅人ではなく江戸の侍と僧で賑わっていたことがわかりますね。
品川宿からさらに進み、六郷を超えると「川崎宿」です。ここは旅人だけでなく、厄年の男女が川崎大師の参拝にも訪れる人気エリアでした。中でも江戸時代、「万年屋」と呼ばれる旅館兼茶屋がありました。名物は「奈良茶飯」で、茶飯に豆腐汁、煮染などをセットにしたもの。今の日本の定食のルーツとも言われています。
さて、それぞれの宿場町一つひとつを訪ねていくと、京都の三条大橋まで江戸時代と同様に半月かかってしまいます。江戸っ子たちは、日本橋から三条大橋までの約492kmを徒歩で13日〜15日かけて旅したようですが、自動車もある現代ですから、高速道路も利用していいとこ取りの旅へと向かいます。ということで、東名高速道路で富士川まで駆け抜けました。
ちなみに今回のドライブのお供はミシュランガイドとミシュランタイヤ「MICHELIN PRIMACY 3」。ミシュランを代表するプレミアムコンフォートタイヤというだけあり、高速走行時の乗り心地も快適なもの。長いドライブでも疲れにくく安定していた一方で、ハンドルを操作したときに思ったとおりにクルマが動いてくれる素直な手応えや応答性、グリップもしっかり感じられる安心感も高いものでした。東名川崎から富士川サービスエリアまでは約120km、快晴の中、爽快なドライブが楽しめました。
