SUPER GTはドライバー部門のシリーズポイントに応じた重さのウェイトの搭載を各出場車両に課すサクセスウェイト制度を採用しています。今大会のGT500クラスにおけるミシュランパートナーチーム車両は、No.23 MOTUL AUTECH Zが30kg、No.3 CRAFTSPORTS MOTUL Zが12kgのウェイトを積んでの出走でした。
【今大会のGT500クラス用ミシュランタイヤ】
■ドライコンディション用：スリックタイヤ（ミディアムソフト、ミディアム、ハード）
【GT500クラス予選】
この週末の鈴鹿サーキットは、予選日、決勝日ともに夏を思わせる陽気に恵まれました。予選日の午前中に行われる公式練習が開始された午前9時30分の時点で、気温は26℃、路面温度は36℃に。そして、このセッションではNo.23 MOTUL AUTECH Zがトップタイムを記録。No.3 CRAFTSPORTS MOTUL Zも4番手タイムを刻んで、Nissan Z GT500＆ミシュランタイヤの仕上がりの良さを印象づけました。
同日の午後3時28分にはGT500クラスのQ1（予選第1セッション）がスタート。このとき路面温度は42℃となっていました。ミシュラン勢は、No.3 CRAFTSPORTS MOTUL Zが千代勝正のアタックによって、従来のコースレコードをこのセッションで唯一更新するトップタイムをマーク。一方、松田次生がこのセッションを担当したNo.23 MOTUL AUTECH Zはタイムがうまくまとまらず12番手タイムにとどまりました。
午後4時06分からのGT500クラスのQ2に出走したNo.3 CRAFTSPORTS MOTUL Zには高星明誠が乗り込みました。彼は、前戦の富士大会で見舞われた大きなアクシデントによる影響がないことを見事なドライビングによって証明。3番手となるタイムを叩き出し、No.3 CRAFTSPORTS MOTUL Zは前戦に続いて予選3位を獲得しました。
【GT500クラス決勝】
決勝日である5月29日（日）も鈴鹿サーキットは夏日に。14時40分に決勝レースのフォーメイションラップが開始された時点で、気温は33℃、路面温度は49℃にまで高まっていました。
千代が乗り込んで3番手グリッドから出たNo.3 CRAFTSPORTS MOTUL Zは、ミシュランタイヤのウォームアップ性能の高さを生かし、予選2位であったNo.37 トヨタ GRスープラをスタート直後の1〜2コーナーで仕留めて2位に浮上。さらに、その周の後半の130Rでは、ポールポジションからスタートして首位を走っていたNo.19 GRスープラをオーバーテイク。No.3 CRAFTSPORTS MOTUL Zはオープニングラップだけで2台を実力で抜き去ってトップに立ちました。
No.3 CRAFTSPORTS MOTUL Z＆ミシュランタイヤの速さは誰の目にも明らかで、懸命に食い下がろうとするライバルたちをじりじり引き離していきます。11周目にGT300車両のクラッシュ処理のためセーフティカーが導入されましたが、そのときまでにNo.3 CRAFTSPORTS MOTUL Zは後続に対して4秒以上のリードを作り出していました。
セーフティカー導入によってNo.3 CRAFTSPORTS MOTUL Zが築いたマージンはリセットされてしまいましたが、15周目のレース再開後も同車はまたしても後続を置き去りにしていきました。そして、52周のレースの約40％に相当する21周の周回をこなしたところでNo.3 CRAFTSPORTS MOTUL Zはピットへ。燃料補給、タイヤ交換、千代から高星明誠へのドライバー交替を行いました。
GT500クラスの全車がピットストップを終えた時点で、No.3 CRAFTSPORTS MOTUL Zは断トツのトップを走っていました。やがてリードは20秒を越えるものに。近年のSUPER GTでは稀に見る独走劇でした。39周目には今大会2度目のセーフティカーが導入されて、大きなリードは帳消しにされてしまいましたが、レース後半に入ってもパフォーマンスの優位性を発揮し続けるミシュランタイヤ装着のNo.3 CRAFTSPORTS MOTUL Zは、レースが再開された44周目だけでライバルたちを2秒以上も引き離す突出したスピードを披露。再び独走態勢に持ち込んで、ファーストチェッカーを悠々受けました。
これにより、鈴鹿サーキット開催のSUPER GTレースでは4戦連続で日産車＆ミシュランのパッケージがGT500クラスを制することに。また、No.3 CRAFTSPORTS MOTUL Zをドライブした千代勝正と高星明誠の両ドライバーにとっても、そして同車を走らせるNDDP RACINGにとっても、うれしいGT500クラス初優勝となりました。
一方、SUPER GT鈴鹿ラウンドの過去3大会のウイナーであるNo.23 MOTUL AUTECH Zにとって今大会は多難なレースとなりました。ロニー・クインタレッリが前半スティントを担当した同車は、オープニングラップで1台をパス。その後、前走車がピットに入ったことで10位に浮上しました。そして20周目にピットストップを実施しましたが、ドライバーのセーフティハーネスの装着に問題が出て時間をロスしてしまいました。
松田次生が新たに乗り込んだNo.23 MOTUL AUTECH Zは10位のポジションをキープしながら後半スティントの戦いを進めました。ところが、FCY（※アクシデント処理を行うため全車追い越し禁止とする措置）が解除された際に予測ほどの加速を見せなかった目の前のGT300車両に軽く接触してしまう事態が起こり、No.23 MOTUL AUTECH Zにはドライブスルーペナルティが課されることに。さらに、そのFCY中に同車には追い越しがあったと判定され、同車のレースタイムに40秒のペナルティタイムが加算されることになり、No.23 MOTUL AUTECH Zは12位という結果に終わりました。
【GT300クラス】
今大会のGT300クラスには27台が出場。同クラスでミシュランが唯一タイヤ供給を行うNo.7 Studie BMW M4は、予選Q1ではA組に出走し、荒 聖治のアタックによって見事トップタイムを記録しました。
No.7 Studie BMW M4のレギュラードライバーであるアウグスト・ファルフスは、同じ週末にドイツで開催されたニュルブルクリンク24時間への出場のため来日できず、Cドライバーとしてシリーズ登録されている近藤 翼が代わって荒のパートナーを今回務めました。その近藤はQ2でチームの期待に応えるドライビングを見せて3番手タイムをマーク。すると、トップ2の2台の車両に再車検不合格による予選失格やベストラップ抹消があったため、No.7 Studie BMW M4は繰り上がってポールポジションを獲得しました。
決勝レースでは、前半スティントは荒、後半スティントは近藤がNo.7 Studie BMW M4のステアリングを握りました。路面温度が50℃に達し、タイヤにとって過酷なコンディションとなった今大会でしたが、ミシュランタイヤを履くNo.7 Studie BMW M4はスタートからフィニッシュまで一度もトップの座を譲らない完璧なレースを披露。荒にとっても近藤にとっても、そしてBMW Team Studie x CSLにとっても、初めてのGT300クラス優勝が飾られました。
なお、1大会のGT500クラスとGT300クラスの双方をミシュランタイヤ装着車が制したレースは、2014年シーズンの第5戦富士大会（※）以来でした。
（※GT500クラスでは山本尚貴／フレデリック・マコヴィッキィ組のウイダー モデューロ NSX CONCEPT-GT＆ミシュランタイヤ、GT300クラスでは佐々木孝太／井口卓人組のSUBARU BRZ R&D SPORT＆ミシュランタイヤがそれぞれ優勝）
