今日、F1をはじめとする世界のモータースポーツのトップシリーズの大半は、タイヤがワンメイク（各シリーズが決めたタイヤメーカー1社による供給）になっています。そうした中でSUPER GTでは、自由なタイヤ競争が認められていて、ミシュランを含む4社ものタイヤメーカーが参加して技術を競い合っています。SUPER GTほどのレベルの高さでタイヤ競争が行われているレースシリーズは、他にありません。この高度なタイヤ競争こそ、SUPER GTをよりエキサイティングなレースにしているものなのです。
ミシュランをはじめとする参加タイヤメーカー各社がSUPER GTに供給しているレーシングタイヤは、装着されるマシンの特性に合わせて専用に開発しているものです。そして、コンパウンドの配合といった技術仕様は、レースごとに細かく変えています。レースが開催されるサーキットが異なれば、タイヤにかかる負荷が違いますし、開催される時期が異なれば、タイヤ性能に大きな影響を及ぼす路面温度が違うからです。
もっとも、「●月なのに、▼月並みの暑さ／寒さ」といったことは、昨今ではよく聞く話。ですから、ターゲットとするレースの路面温度を正確に予測することは、本当に難しいです。とはいえ、ベストは尽くさねばなりません！ そこでミシュランでは、過去のデータや経験を総動員して予測を行い、レースが行われるサーキットの特徴やコンディションにマッチした専用のタイヤを作り出しています。そうした地道な努力を重ねることで、ようやく舞台に立てるのが、SUPER GTでのタイヤ競争。そして、この高度な競争の中だからこそ、高度なタイヤ技術が磨かれていくんですね。
なお、ミシュランのすべてのレーシングタイヤは、本社のあるフランスはクレルモン・フェランのモータースポーツ用タイヤ専用工場で製造されています。SUPER GTタイヤも例外でなく、レースごとに製造されると、航空便を使って日本へ送られ、そして開催サーキットまで運ばれます。非常に短い期間で、製造から開催サーキットへの到着までを行えるよう、ミシュランでは強力な体制を整えてSUPER GTに取り組んでいます。
